Il libro ripercorre i cambiamenti che dalla vigilia della rivoluzione industriale si sono succeduti fino ai giorni nostri e ne prefigura la prossima evoluzione. Trasporti marittimi, porti, città costiere e regioni marittime sono inquadrati negli stadi storici succedutisi da quel momento, sicché la geografia dei trasporti e dei porti è vista nel contesto delle grandi trasformazioni geopolitiche del mondo.