Con questa raccolta generale del repertorio marinaresco si ricompone uno dei tratti più trascurati, abbastanza inspiegabilmente, dell’etnomusicologia italiana. In un paese come l’Italia, che sviluppa 8500 chilometri di coste, il mare è naturalmente presente, tanto come memoria mitica quanto come diretta e concreta esperienza storica, a tutti i livelli dell’espressività popolare e la tematica marinaresca attraversa il repertorio musicale di tutte le regioni, perfino di quelle poche che non posseggono uno sbocco diretto a uno dei mari che circondano la penisola. È bastato sollecitare con un minimo di attenzione e di appassionato fervore le numerose raccolte di canti popolari vecchi e nuovi, per veder fiorire in mille modi diversi quella che è stata definita “l’anima marinara dell’Italia”. Questo libro, corredato di alcuni esempi musicali e di numerose illustrazioni, raccoglie tutto ciò che si è cantato e si canta sull’argomento “mare” nelle diverse regioni italiane: dunque, non tanto il multiforme repertorio dei naviganti o dei pescatori, quanto quella parte di esso che col mare ha diretto rapporto di menzione e, viceversa, anche quelle parti del repertorio di altri gruppi sociali o culturali, purché ne sia per l’appunto argomento, contenuto, punto di riferimento il mare, la sua essenza, la sua qualità misteriosa e solenne, la sua “divinità” capricciosa,  le sue usanze, leggende, ricordi. Né si è trascurato un cenno a quanto di meglio offre il repertorio “classico” napoletano, con l’augurio che per tutti gli appassionati del mare ne risulti un’occasione di lettura avvincente, curiosa, forse non infeconda di preziosa informazione e di svago.