Per circa trecento anni, tra il XVI e il XIX Secolo, i corsari barbareschi costituirono una corposa realtà dello scenario mediterraneo. Muovendo dalle loro sedi posizionate nei principali porti maghrebini (Algeri, Tunisi e Tripoli) le loro agili imbarcazioni costituirono una costante minaccia per la navigazione europea; innumerevoli furono pure i saccheggi e le scorrerie a terra che essi realizzarono a danno di tutte le popolazioni rivierasche europee. Si trattò di una pagina del secolare confronto tra Islam e Cristianità ancora oggi non ben conosciuta dal grande pubblico. Il volume intende fornire una lettura equilibrata del fenomeno, correlandolo sempre alla vicenda parallela rappresentata dall’attività predatoria che ebbe per protagonisti, con non minore ferocia e brutalità, gli europei. L’intento del libro è tenersi lontano da quella impostazione storiografica preconcetta che considera i musulmani come aggressori e minimizza o ignora le violenze ascrivibili alla controparte cristiana. Particolare attenzione nell’analisi del coinvolgimento europeo nella vicenda barbaresca è prestata all’Italia, una scelta giustificata anche dal fatto che proprio la penisola italiana fu sempre particolarmente esposta agli attacchi barbareschi.