Il portolano ufficiale dell’Istituto Idrografico della Marina è il necessario complemento delle carte nautiche; contiene tutte le notizie utili al navigante che non è possibile riportare su di esse: descrizione particolareggiata dell’aspetto verticale della costa e dei punti cospicui; suggerimenti per la condotta della navigazione, per l’atterraggio, per l’ancoraggio e per l’entrata in porto; informazioni sulle attrezzature portuali, sui servizi, ecc. ecc. E’ corredato, inoltre, da fotografie e da numerosi pianetti che rappresentano alcune vedute di costa e i porti minori. Il portolano contiene anche le linee generali riguardanti le Leggi, le Ordinanze e i Regolamenti più significativi per la navigazione.