Il rinnovamento della Marina Francese dopo la Guerra dei Sette Anni porta, nel 1779, a intraprendere nuove e numerose costruzioni; in particolare, quella di una serie di grandi cutter, alcuni lunghi 75 piedi e armati di 14 cannoni e altri lunghi 81 piedi e armati di 18 cannoni da 6 libbre. Abbiamo scelto come modello tipo il cutter “Le Cerf”, costruito a Saint Malo sui piani del costruttore Denys e varato il 2 marzo 1779. Dopo varie vicissitudini, “Le Cerf” viene affidato al comando di John Paul Jones, Capitano di Vascello della Marina degli Stati Uniti, per costituire (con la Bonhomme Richard, La Pallas, l’Alliance e la Vengeance) una divisione battente bandiera americana e incaricata di incrociare sulle coste britanniche. Il cattivo tempo fa interrompere le ricerche e Le Cerf avariato abbandona la crociera. Varages, nei suoi rapporti vivi e dettagliati, ci da, fino a Febbraio 1780, un’illustrazione completa del ruolo dei bastimenti di basso tonnellaggio, utili alla marina militare maggiore come sbriga faccende, guardia coste e protettori del cabotaggio e dei pescherecci.
Composizione della monografia:
– Evoluzione della vela brigantina (randa), dalla barca bermudiana al cutter.
– Cronistoria dei cutter nella Marina Reale.
– Elenco dei 27 bastimenti armati a cutter che sono apparsi negli elenchi della Marina Francese dal 1756 al 1781.
– Commento e analisi delle quattordici fotografie dei modelli di cutter delle collezioni del Museo della Marina.
– Cronistoria delle campagne del cutter “Le Cerf”.
– Commento dettagliato alle undici tavole in scala 1/48 e sui disegni dei dettagli.
– Nomenclatura completa dell’accastellamento e delle manovre.
Libro e piani di costruzione.
