Il sommergibile, chiamato anche sottomarino, è considerato un sistema d’arma moderno e, infatti, il suo impiego assunse importanza fondamentale durante le due Guerre Mondiali e, poi, nella Guerra Fredda. In realtà, però, è molto antico e la sua comparsa, che dalla storia sfuma nella leggenda, sarebbe avvenuta addirittura nel 332 a.C. durante l’assedio di Tiro. La prima missione documentata è in tempi molto più vicini a noi, nel 1776, durante la Guerra d’Indipendenza Americana. Meno di un secolo dopo, con la Guerra di Secessione, sempre nel Nord America, si comprese che da quel momento in poi avrebbe fatto stabilmente parte delle flotte da guerra di tutto il mondo.