La civiltà greca e quella romana sono nate e fiorite attorno al mare con i loro traffici marittimi e le loro flotte da guerra. Sebbene ciò sia del tutto ovvio, la marineria antica è stata lungamente considerata, da parte degli storici e studiosi dell’Antichità, una cosa da tecnici, da lasciare a una ristretta cerchia di specialisti e che di rado si è cercato di integrare in una più ampia visione del mondo e della cultura antica. Il rinnovato interesse per l’argomento, stimolato anche dai successi dell’archeologia subacquea, ha prodotto una fioritura di studi e ha messo a disposizione del lettore italiano alcune opere straniere, anche pregevoli, ma non del tutto soddisfacenti per il pubblico interessato a una visione globale della vita antica, un pubblico oggi sempre più numeroso. Questo libro vuole essere un tentativo in questa direzione, e costituisce, nello stesso tempo, la prima opera italiana di ampio respiro su un tema di così grande importanza e interesse.