L’autore è un mito della vela francese, detentore del record del giro del mondo da est a ovest, cioè “al contrario”, contro i venti, le correnti e la furia degli elementi. Nel libro ci narra questo giro straordinario: 122 giorni da solo a bordo, in condizioni di sopravvivenza terrificanti, di fronte a onde che si frangono senza fine. Bisogna fare bordi, eseguire delle riparazioni,  stare all’erta. L’uomo impreca, la barca geme. Nell’arco di un secolo, soltanto tre navigatori sono riusciti in questa impresa!